เมื่อวันที่ 20 เมษายน พ.ศ. 2553 การระเบิดเขย่าแท่นขุดเจาะ Deepwater Horizon ในอ่าวเม็กซิโก คร่าชีวิตคนงาน 11 คน และส่งน้ำมันพุ่งลงน้ำ เมื่อบ่อน้ำถูกปิดหลายเดือนต่อมา น้ำมันประมาณ 5 ล้านบาร์เรลได้รั่วไหลลงสู่อ่าว ข้อเท็จจริงสำคัญ 5 ประการเกี่ยวกับการรั่วไหลของน้ำมันและผลที่ตามมามีดังนี้ชอบหรือต่อต้านรัฐบาลที่อนุญาตให้มีการขุดเจาะน้ำมันและก๊าซนอกชายฝั่งในน่านน้ำของสหรัฐฯ มากขึ้น?1การสนับสนุนการขุดเจาะนอกชายฝั่งลดลงหลังจากการรั่วไหลในปี 2553 แต่ได้ฟื้นตัวอย่างมากตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงพฤษภาคม 2553
ส่วนแบ่งของชาวอเมริกันที่นิยมขุดเจาะน้ำมัน
และก๊าซนอกชายฝั่งมากขึ้น ลดลงจาก 63% เป็น 54% ภายในเดือนมิถุนายน การสนับสนุนลดลงอีก 10 เปอร์เซ็นต์ และผู้คนจำนวนมากคัดค้านการขุดเจาะที่เพิ่มขึ้น (52%) มากกว่าที่สนับสนุน (44%) แต่การสนับสนุนเพิ่มขึ้นในปีต่อ ๆ มาแม้ว่าจะไม่สูงเท่าเดิมก็ตาม เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว 56% กล่าวว่าพวกเขาสนับสนุนรัฐบาลที่อนุญาตให้มีการขุดเจาะนอกชายฝั่งมากขึ้น และ 40% คัดค้านการปฏิบัติดังกล่าว ในการสำรวจนั้น ประมาณสามในสี่ของพรรครีพับลิกัน (77%) ชอบการขุดเจาะมากกว่า เช่นเดียวกับ 55% ของที่ปรึกษาอิสระ มีเพียง 41% ของพรรคเดโมแครตเท่านั้นที่ชอบการเจาะมากกว่านี้ รวมถึงพรรคเดโมแครตเสรีนิยมเพียง 1 ใน 3 (33%)
2เรื่องราวของ BP ที่มีความยาวหลายเดือนเป็นหนึ่งในสองเรื่องที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปีในแง่ของความสนใจของข่าว ในสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 25 กรกฎาคม 2010 – ไม่นานหลังจากที่BP กล่าวว่าได้อุดการรั่วไหลแล้วและก่อนการลาออกของ CEO Tony Hayward – 59% ของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันทั้งหมดติดตามการรั่วไหลของ Gulf อย่างใกล้ชิด เรื่องเดียวที่มีการจับตามองอย่างใกล้ชิดในปี 2010 คือภัยพิบัติอีกครั้ง แผ่นดินไหวในเดือนมกราคมในเฮติ (60% ให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดที่จุดสูงสุด)
ความสนใจของสาธารณชนดำเนินไปพร้อมกับการรายงานข่าวจำนวนมากเกี่ยวกับการรั่วไหล การรั่วไหลของอ่าวเป็นข่าวที่มีเนื้อหาครอบคลุมมากที่สุดในรอบ 9 สัปดาห์จากระยะเวลา 14 สัปดาห์ที่ศึกษาโดย Pew Research Center การศึกษาของเราเกี่ยวกับการรายงานข่าวของสื่อตั้งแต่วันที่ 20 เมษายนถึง 28 กรกฎาคม 2010 แสดงให้เห็นว่าการรั่วไหลคิดเป็น 22% ของช่องข่าว (เกือบสองเท่าของเรื่องที่ใหญ่รองลงมา) และสร้าง 31% ของเวลาออกอากาศข่าวเคเบิล ความสนใจของสาธารณชนในข่าวยังคงสูง แม้ในช่วงหลายสัปดาห์ที่การรายงานข่าวลดลง ใน 13 ของ 14 สัปดาห์นั้น ประชาชนติดตามเรื่องราวของการรั่วไหลอย่างใกล้ชิดมากกว่าครั้งอื่นๆ
ประชาชนเชื่อถือองค์กรข่าวมากกว่ารัฐบาล
กลางและมากกว่า BP สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับการรั่วไหล ประมาณครึ่งหนึ่ง (52%) กล่าวในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2553ว่าพวกเขาค่อนข้างไว้วางใจข้อมูลเกี่ยวกับการรั่วไหลที่มาจากรัฐบาลกลาง เพียงหนึ่งในสาม (34%) พูดแบบเดียวกันเกี่ยวกับข้อมูลจาก BP องค์กรข่าวได้รับความเชื่อมั่นมากที่สุดจากสาธารณชน โดย 64% กล่าวว่าพวกเขาเชื่อถือข้อมูลบางอย่างขององค์กรข่าวเกี่ยวกับการรั่วไหลเป็นอย่างน้อย อย่างไรก็ตาม ภายในเดือนกรกฎาคม ประชาชนเริ่มเบื่อหน่ายกับการรายงานข่าว แม้ว่าประมาณครึ่งหนึ่ง (49%) กล่าวว่าองค์กรข่าวนำเสนอข่าวในปริมาณที่เหมาะสม และ 18% กล่าวว่ามีเนื้อหาน้อยเกินไป แต่ 31% กล่าวว่ารายงานข่าวมากเกินไป ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 14% เมื่อสองเดือนก่อน
5ในขณะที่การสนับสนุนการขุดเจาะนอกชายฝั่งฟื้นตัวขึ้นอย่างมาก ชาวอเมริกันจำนวนมากยังสนับสนุนการลงทุนในพลังงานทางเลือก ด้วยอัตราส่วน 2 ต่อ 1 ประชาชนส่วนใหญ่มีส่วนสนับสนุนการพัฒนาทางเลือกต่างๆเช่น ลม แสงอาทิตย์ และไฮโดรเจน มากกว่าการขยายการลงทุนไปสู่น้ำมัน ถ่านหิน และก๊าซธรรมชาติ (60% เทียบกับ 30%) ในความเป็นจริง ประชาชนทั่วไปใช้วิธีการบางอย่างในการใช้พลังงานทั้งหมด: 81% สนับสนุนความต้องการด้านประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงที่ดีขึ้น และ 58% ต้องการการขุดและการขุดเจาะที่ดินของรัฐบาลกลางมากขึ้น อีก 41% จะสนับสนุนรัฐบาลที่ส่งเสริมการใช้พลังงานนิวเคลียร์เพิ่มขึ้น
ครึ่งหนึ่งของผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ กล่าวในปี 2562 ว่าข่าวและข้อมูลปลอมเป็น ปัญหาใหญ่ ในประเทศ ซึ่งมากกว่าจำนวนที่พูดเหมือนกันเกี่ยวกับการเหยียดเชื้อชาติ การอพยพเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมาย การก่อการร้าย และการเหยียดเพศ ประมาณสองในสามกล่าวว่าข่าวและข้อมูลที่สร้างขึ้นมีผลกระทบอย่างมากต่อความเชื่อมั่นของสาธารณชนที่มีต่อรัฐบาล (68%) ในขณะที่ครึ่งหนึ่งหรือมากกว่านั้นกล่าวว่ามีผลกระทบอย่างมากต่อความเชื่อมั่นของชาวอเมริกันที่มีต่อกันและกัน (54%) และผู้นำทางการเมือง ‘ ความสามารถในการทำงานให้เสร็จ (51%)
ชาวอเมริกันครึ่งหนึ่งกล่าวในปี 2562 ว่าข่าวและข้อมูลปลอมเป็นปัญหาสำคัญในสหรัฐอเมริกา
ข้อมูลที่ผิดมีบทบาทสำคัญในทั้งการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาและการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2563 เกือบสองในสามของผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ (64%) กล่าวในเดือนเมษายน 2020 ว่าพวกเขาได้เห็น ข่าวและข้อมูล เกี่ยวกับการแพร่ระบาด อย่างน้อยบางส่วน โดยราวครึ่งหนึ่ง (49%) กล่าวว่าข้อมูลที่ผิดในลักษณะนี้ก่อให้เกิดปัญหามากมาย ความสับสนเกี่ยวกับข้อเท็จจริงพื้นฐานของการระบาด ในการสำรวจเมื่อกลางเดือนพฤศจิกายน 2020 ผู้ใหญ่ 6 ใน 10 คนกล่าวว่าข่าวและข้อมูลที่สร้างขึ้นมีบทบาท สำคัญ ในการเลือกตั้งที่เพิ่งสรุปผลไป
ทฤษฎีสมคบคิดเป็นรูปแบบการให้ข้อมูลที่ไม่ถูกต้องโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่ง โดยในหลายกรณี ตัวประธานาธิบดีเอง เป็นผู้ขยาย ความ ตัวอย่างเช่น เกือบครึ่งหนึ่งของชาวอเมริกัน (47%) กล่าวในเดือนกันยายน 2020 ว่าพวกเขาเคยได้ยินหรืออ่านมากหรือน้อยเกี่ยวกับการรวบรวมทฤษฎีสมคบคิดที่เรียกว่า QAnon เพิ่มขึ้นจาก 23% เมื่อ ต้นปี 4ส่วนใหญ่ที่รู้จัก QAnon กล่าวว่า Trump ดูเหมือนจะสนับสนุนผู้สนับสนุนทฤษฎีนี้
ทรัมป์มักจะอ้างสิทธิ์ที่พิสูจน์ไม่ได้หรือน่าสงสัยในฐานะประธานาธิบดี ข่าวและองค์กรตรวจสอบข้อเท็จจริงบันทึก ข้อความเท็จ ของเขานับพันรายการ ในช่วงสี่ปี ในหัวข้อต่างๆ ตั้งแต่ไวรัสโคโรนาไปจนถึงเศรษฐกิจ อาจไม่มีสิ่งใดที่เป็นผลสืบเนื่องมากไปกว่าการยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับการฉ้อฉลอย่างกว้างขวางในการเลือกตั้งปี 2020 ที่เขาแพ้ให้กับโจ ไบเดนจากพรรคเดโมแครต แม้ว่าศาลทั่วประเทศจะปฏิเสธคำกล่าวอ้างดังกล่าวและทั้ง 50 รัฐได้รับรองผลแล้ว ทรัมป์ยังคงกล่าวต่อไปว่าเขาได้รับชัยชนะอย่าง “ถล่มทลาย” การกล่าวอ้างที่เป็นเท็จทำให้มีผู้ลงคะแนนเสียงอย่างกว้างขวาง: ในการสำรวจเมื่อเดือนมกราคม 2564 ผู้สนับสนุนทรัมป์ สามในสี่ ระบุอย่างไม่ถูกต้องว่าเขาเป็นผู้ชนะการเลือกตั้งโดยชอบธรรมอย่างแน่นอนหรืออาจเป็นไปได้
